1.顺铣
在几乎所有的加工应用中，顺铣都是普遍的，也是现代铣削方案的基础。遵循“由厚到薄”规则，进给方向与刀具旋转方向相同。切屑形成时其厚度随着切削过程逐步减小，直至切削过程结束。顺铣可以实现更好的表面加工质量，更长的刀具使用寿命，并且形成的毛刺也更少。
2.逆铣
如果进给与刀具旋转方向相反，则是逆铣。切屑厚度的缓慢增加会使加工温度快速升高，并会在摩擦力的作用下产生摩擦及抛光效果，导致刀具使用寿命缩短。与顺铣不同，逆铣时刀具会被拉向工件，这在早期时是比较流行的铣床的加工方式。因为当时主轴和导轨的精度还无法达到现如今的程度，逆铣有助于实现稳定的铣削过程。在现代机械加工中，逆铣主要用于具有硬化、粗糙或锻造表面的工件，使刀具可以在切入时受力相对较小以延长刀具寿命。
3.粗加工
粗加工主要应用于工件的初期加工。目的在于以和an全的方式去除大量材料，并尽可能接近终形状，表面质量和尺寸精度是次要条件。
